La Posta Elettronica Certificata analogamente alla posta elettronica ordinaria si occupa di “trasportare” attraverso Internet un messaggio dal mittente al destinatario.

La posta elettronica certificata aggiunge, all'immediatezza, alla semplicità e all'economicità di tale strumento la certezza, a valore legale, dell'invio e della consegna (o meno) del messaggio e-mail al destinatario.

La validità legale viene garantita tramite una terza parte: il gestore accreditato di Posta Elettronica Certificata cioè da una società/ente pubblico che sostanzialmente, in ambito telematico, copre il ruolo che le Poste Italiane hanno nella posta ordinaria.

Il servizio di Posta Elettronica Certificata (PEC)  è indipendente dal kit di firma digitale; posso cioè possedere una casella di PEC e non possedere una smartcard di firma digitale e viceversa.

Perché la PEC abbia valore legale è necessario che sia il mittente che il destinatario siano dotati di un indirizzo di Posta Elettronica Certificata

Il servizio di Posta Elettronica Certificata ha lo stesso valore di una raccomandata. Il mittente quando invia una e-mail ad un destinatario, anch'esso dotato di posta elettronica certificata, riceve una ricevuta di ritorno comprovante l'avvenuta (o mancata) consegna. La PEC Garantisce , quindi, l'opponibilità a terzi dell'avvenuta consegna.

 Attenzione: Il mittente ottiene la ricevuta di ritorno della e-mail inviata non quando il destinatario legge la mail ma quando il server di posta certificata del destinatario prende in carico la mail; da questa data decorrono quindi i termini di legge anche se il destinatario legge la posta dopo 15 giorni o peggio si dimentica di leggerla!

Il Consiglio dell’Ordine di Marsala provvederà a breve (entro novembre 2009) a distribuire agli avvocati una casella di posta certificata , secondo il seguente esempio:

cognome.nome @pec.ordineavvocatimarsala.it

Per approfondire il tema, consulta la voce Posta elettronica certificata in Wikipedia, qui